Ask Sosok Kontroversi Rockefeller dalam menjalankan bisnis hingga menjadi miliarder pertama dalam sejarah AdityaDees

Nama Rockefeller sangat mengakar kuat di berbagai bidang di seluruh Amerika Serikat sehingga namanya begitu terkenal dan mempunyai pengaruh di dunia.

Pengaruhnya meliputi industri minyak, perbankan hingga Wall Street, pendidikan tinggi, penelitian medis, dan seni. Rockefeller memiliki dampak yang tidak bisa diragukan lagi.

Pada taun 1916, surat kabar yang terbit di Amerika Serikat mengeluarkan kabar tentang perubahan status John D. Rockefeller dari jutawan menjadi miliarder pertama yang tercatat dalam sejarah.

Namun anaknya yang bernama, John D. Rockefeller, Jr. mengeluarkan pernyataan yang menyebut jika kabar yang tersebar tak sesuai kenyataan alias dibesar-besarkan.

Dalam buku biografi, Titan: The Life of John D. Rockefeller, Sr. yang diterbitkan pada 1998, penulisnya oleh Ron Chernow memperkirakan kekayaan Rockefeller mencapai di angka USD 900 juta pada 1913. Di sisi lain, taktik gurita bisnis Rockefer juga membuatnya dijuluki “orang paling dibenci di Amerika”.

Pada tahun-tahun terakhirnya, Rockefeller mencoba untuk menghapus citra buruknya dengan cara mendonasikan sebagian besar kekayaannya untuk amal.

Ketika Rockefeller meninggal pada tahun 1937, Obituari dari surat kabar New York Times meragukan jika John D. Rockefeller merupakan miliarder pertama dalam sejarah. Sejumlah sejarawan menunjuk Henry Ford sebagai miliarder pertama dalam sejarah.

John D. Rockefeller lahir 8 Juli 1839, di Richford, New York. Ia merupakan pendiri perusahaan Standard Oil Company yang merupakan miliarder pertama dalam sejarah dunia dan dianggap sebagai orang terkaya dalam sejarah Amerika, dan mungkin orang terkaya dalam sejarah dunia.

Dia merupakan anak yang pekerja keras, untuk mendapatkan uang ia memelihara kalkun, menjual permen dan melakukan pekerjaan untuk tetangga. Keluarganya migrasi ke Cleveland, Ohio Pada tahun 1853.

Pada usia 16 tahun, ia mendapatkan pekerjaan pertamanya sebagai asisten pemegang buku di sebuah perusahaan dagang bernama Hewitt & Tuttle. Setelah empat tahun di Hewitt & Tuttle, John mulai mengejar mimpinya sendiri .

Bersama dengan seorang mitra, ia mendirikan perusahaan dagang komisi yang menangani daging, jerami, dan biji-bijian. Pada akhir tahun pertama, bisnis telah meraup $ 450.000.

Dengan laju produksi minyak di Pennsylvania yang semakin cepat, Rockefeller memutuskan untuk memulai usaha berikutnya yang itu akan mengubah sejarah.

Ia kemudian membuka kilang minyak di dekat Pittsburgh pada tahun 1863. Rockefeller hanya butuh waktu dua tahun untuk mengubah kilang itu menjadi yang terbesar di wilayah tersebut.

Pada tahun 1870, Rockefeller membentuk Standard Oil Company of Ohio, bersama dengan adiknya William (1841-1922), Henry Flagler (1830-1913) dan sekelompok pria lainnya. John Rockefeller adalah presiden dan pemegang saham terbesarnya.

John D. Rockefeller dan anaknya yang bernama John D, Rockefeller Jr, | WIkimedia Commons

Dalam waktu singkat margin keuntungan di Standard Oil tetap konsisten tinggi dari sejak awal terbentuknya. Itu di karenakan Rockefeller kompeten dalam mengelola perusahaan.

Termotivasi oleh pertumbuhan pesat perusahaan, Rockefeller memulai strategi pengambilalihan secara agresif ,yang akan mendorong perusahaan ke dalam permainanya sendiri.

Setelah Standard Oil menguasai hampir semua kilang di wilayah Cleveland, ia mulai menjalin kemitraan dengan perusahaan kereta api untuk mengangkut minyaknya seekonomis mungkin, sambil juga membeli jaringan pipa dan terminal minyak.

Dengan memiliki hampir setiap aspek bisnis, kontrol Standard Oil terhadap industri diperketat ,perusahaan bahkan membeli perusahaan pesaingnya, untuk mencegah pesaing membangun infrastruktur transportasi mereka sendiri.

Dia sangat efektif dalam mengintegrasikan totalitas minyak ,terutama ekstraksinya, lalu transportasinya, dan kemudian eceran dan penjualan keseluruhannya”, kata Profesor Michael Cox, Profesor Emeritus Hubungan Internasional di London School of Economics.

Jadi itu yang mendorong Standard Oil meraih kesuksesan dan menjadi perusahaan luar biasa, bahkan pada akhir abad ke-19, hampir menjadi monopoli virtual dalam hal minyak di AS.

Mengingat semakin pentingnya minyak di dunia dan bagi perekonomian Amerika, hal itu memberi Rockefeller khususnya, posisi kekuasaan yang luar biasa, dan tentu saja akumulasi kekayaan yang besar.

Kekayaan dan kesuksesan Rockefeller yang luar biasa membuatnya menjadi sasaran para jurnalis, politisi reformasi, yang saat itu memandangnya sebagai simbol keserakahan perusahaan dan mengkritik metode yang digunakannya untuk membangun kerajaannya.

Cox mengatakan kepada World Finance: “Para kritikus berpikir bahwa metode yang digunakan Rockefeller sangat tidak bermoral, dan juga bertentangan dengan hal lain – bukan hanya karena mereka cukup suram dalam hal mendapatkan hasil yang Anda inginkan, beberapa kritikus di Kongres menyarankan dengan sangat keras.

Bahwa dengan menciptakan monopoli yang efektif, [Rockefeller] sebenarnya juga melemahkan persaingan di Amerika Serikat.Jadi praktik monopolinya dipandang oleh banyak pengkritiknya tidak hanya sebagai senjata yang agak kuat, tetapi juga akhirnya menciptakan monopoli, dan monopoli pada dasarnya buruk bagi Amerika, dan buruk bagi kapitalisme Amerika.”

Praktik monopoli Standar Oil dibongkar oleh Ida Tarbell, seorang penulis, dosen, jurnalis investigasi, sekaligus putri pengusaha yang menjadi korban Rockefeller dalam bukunya, The History of the Standard Oil Company, yang merangkum artikelnya yang dipublikasikan pada 1902 hingga 1904.

Pada tahun 1892, Mahkamah Agung Ohio telah memutuskan bahwa Standard Oil melanggar hukum negara dan menyebabkan Rockefeller membubarkan perusahaan dan menyerahkan pengelolaan setiap anak perusahaan.

Meskipun demikian, hierarki perusahaan tetap utuh, dengan kendali atas semua divisi berada di tangan dewan yang dijalankan oleh Rockefeller sendiri.

Dalam langkah yang berani sembilan tahun kemudian, dia mengumpulkan kembali berbagai perusahaan menjadi satu grup induk. Kongres kembali melakukan intervensi pada tahun 1911 dan alhasil memaksanya untuk membubarkan kembali.

Pengaruh Rockefeller pada bisnis minyak bahkan masih terlihat hingga saat ini. "Meski Standard Oil dipaksa pecah menjadi beberapa perusahaan karena divonis melakukan monopoli -- BP, Exxon, ConocoPhillips, dan Chevron adalah anak-anak perusahaannya," tulis Sam Parr untuk The Hustle.

Rockefeller terlibat dalam kontroversi, tetapi membangun reputasinya kembali

Rockefeller yang dikenal sangat kontroversial dan perannya dalam membantu ekonomi Amerika yang besar, itu sama terkenalnya dengan pekerjaan filantropisnya. Di antara contoh yang paling menonjol dari upaya tersebut adalah kontribusinya terhadap penciptaan Universitas Chicago.

Tindakan penting lainnya datang pada tahun 1902, ketika Rockefeller mendirikan Dewan Pendidikan Umum dalam upaya untuk mendukung pendidikan di AS "terlepas dari ras, jenis kelamin atau keyakinan", dengan penekanan khusus pada mempromosikan pendidikan tinggi.

Kemudian, muncul Rockefeller Foundation, sebuah lembaga yang didirikan oleh Rockefeller pada tahun 1913 untuk “mempromosikan kesejahteraan umat manusia di seluruh dunia”.

Rockefeller telah menyumbangkan sebagian kekayaanya untuk mempromosikan pendidikan, kesehatan masyarakat, kemajuan ilmiah, seni, penelitian sosial dan banyak lagi.

Terlepas dari kritik yang menyelimuti karir Rockefeller, termasuk berbagai tuduhan penggelapan pajak ,kebiasaannya memberi amal adalah salah satu tindakan positif.

Rockefeller pensiun dari bisnis pada pertengahan 1890-an dalam kehidupan pribadinya, Rockefeller sangat religius, sederhana dan pegolf yang rajin.

Dalam ambisi hidupnya ia bertujuan untuk mencapai usia 100 tahun, namun ia meninggal pada usia 97 pada 23 Mei 1937,di The Casements, rumah musim dinginnya di Ormond Beach, Florida .